“咣啷咣啷”，旁边发出零碎的碰撞声，陈玠三人都被吸引，循声望去。

老妇不知从哪里抱出两个小磨盘，放置在另一层灶台上，正把它们对在一起，磨盘上下碰撞发出声音，安置稳妥后，挪动着去对面角落里提起一个布袋，放到磨盘旁边，卷起袋口，露出里面的玉米粒，她抓一大把放进磨眼，转动磨盘上的木杆，石磨响起缓慢绵长的声音。

叶捕头好奇地说：“老人家，如此小的石磨，你得磨到什么时候，才能把这一袋子玉米磨成粉？”

“这怕什么！左右家里只有我一人，磨出我自己吃的量就行。”老妇说道。

“只有你一人？你的丈夫、孩子呢？”

“早都死了，就剩我一个在人间熬着，唉，谁让我活得久呢！”

叶捕头听完默然不语，屋外是簌簌雨声，屋内是石磨缓缓转动的声音。

陈玠的眼前再次浮现英娘的身影，她也在转动石磨，一圈一圈“吱呀”声荡开，光阴也在眼前穿梭，他眼中的英娘随着光影的变化，逐渐弯下脊背，也成为一个伛偻、迟缓行动的老人，没儿没女，无人相伴，孤苦伶仃。

陈玠的心绞痛起来，他怎么舍得。

他站起身来，向老妇借一套蓑衣和斗笠，便要出门。叶、董二人不明所以，劝他不成，便要跟着要走，陈玠拒绝道：“我有急事，先行一步，交差的事由我来办，你们不急，可以等雨停再走。”

说完便踏入雨中，幸得雨势渐收，在路上又碰到一辆马车，愿意载他一程，临近黄昏时进了城。马车捎他到城门，他告辞离去，大步流星奔向豆腐铺子。

天阴沉沉的，像是毛笔上欲滴的一团墨，天边传来不透气的隆隆声，催促着陈玠快一点，再快一点。

终于在雨水将落未落之时，他立在英娘的院门口，举起手正欲叩门，门却从里面被打开了。