“……父皇他只是年纪大了有些糊涂，我会告诉下面的人不伤到你们。”

萧祺沉默了瞬，才有些艰难的开口。他的目光中有几分闪躲和内疚，被萧九矜清晰的看见。

“芸姐姐说，她前几日被皇后召入宫中小住，断了与外面的联系。”

她没有对萧祺的话作什么回应，反而话风一转，说起方才在许芸信中看见的内容来。

“这事，三哥知道吧？”

“……”

萧祺没说话。

萧九矜抬头看向他，将几册书“哐”的一下垒成一沓，一字一顿：“前朝亡与武将反叛。大周初立时，为体恤将士出征辛劳，凡将军出征，特命其妻子入皇宫暂住，享天家尊荣。”

“一为劳慰军士之心，二为监视其眷属以防将领不臣之举。”

萧九矜望尽萧祺眼底。

“三哥认为，父皇命芸姐姐入宫，是为哪种？”

——伴随着她的话语落下，是漫长的沉寂。

萧九矜萧祺二人都知晓，先前萧祺“病了”，有太医证实，皇帝至少信了个成；剩下的那一成，是帝王永远会保持的怀疑。

但自萧祺出兵数月以来，谢绍死守北境、三皇子妃许芸却顺利回了京城。