这个陌生的女人，让他有一种仿佛在黑夜中看到曙光的希冀。

梅川走出清和院，信步往西。

皇宫的西侧，鲜少有人过去。

她刚入宫的时候，领她去医官署的老太监蔡公公曾告诉过她，宫中西苑，不要去。至于为何不要去，蔡公公倒是没说。

梅川越往西走，越觉得荒凉。

一片小小的湖泊横亘在眼前。

四月末的晌午，镜子般的水面映着日头，岸边的绿柳白杨，给湖面投出凉凉的阴影。

湖边显然很久无人踏足，荒草长得很深。

梅川想了想，脱了鞋履，从湖边的浅水处踏了过去。

这西宫的一隅，殿宇是崭新的，但是静悄悄的，无人走动。殿宇里供着各方菩萨。有个老宫人，头发全白了，坐在殿宇前的一张藤椅上打盹。她的身上搭着一把蒲扇，那蒲扇裂了缝，一看便是有了年头儿的旧物。

梅川四处打量着。

老宫人不知什么时候醒了，她的声音苍老而悠长，仿佛从地下发出来的一般。

“谁，谁来了……”

梅川赔笑道：“姑姑稍安，奴婢是新来的，在这宫中迷了路，敢问，这是何处？”

老宫人挥着蒲扇，驱逐着：“快走。陛下早已下旨，不许人来这儿。想要小命，你就快走。”

梅川道：“姑姑，斗胆问您，此处是什么所在？”

“这里叫镇邪阁，每年只有和尚道士们来得。旁人，来不得。”

梅川想了想，道：“姑姑，这里以前是不是被大火烧过？”

提及大火，似乎唤起了老宫人久远的记忆，她满脸的皱纹中有了惧意：“大火……大火……死了好多人，我就是湖边一个洒扫仆妇，陛下恩慈，恕我不死，命我看守此处……”