“是不是和那个怀王巫山云雨的？”有内侍追问，人们总在意最香艳的事情。

“是啊，怀王当年驾临巫山的高唐行宫，昼寝时瑶姬入梦，与之有了一段情。一梦醒，怀王思念瑶姬，却再难寻芳迹。”

柳湛听着梢公的故事，船已经划过去，他仍扭脖回首，风萧萧，好似神女的衣裙也漫飞，他心沉沉，如神女头顶乌云，凝聚不散，竟情不自禁呢喃：“旦为朝云，暮为行雨。”

……

船到夔州上岸，柳湛一行人就近找了间汤饼铺用膳，这夔州的面和别处又不同，颇多豌杂。

吃时亦不忘寻人，内侍拿出萍萍的画像给店主人看：“老丈，您可曾见过画中娘子？”

店主人眯眼瞅了半天：“回官人，老汉不曾见过。”

“我见过呀！”店里跑堂的应该是店主人女儿，一身厨娘打扮。她刚收拾空碗回来，瞅见画像，放下碗，两手在身上擦了擦，拿过画像细瞧：“这是萍萍呀！”

柳湛回身，望向灶台。

厨娘道：“爹爹，她是上回和我一起从峡州回来的萍萍！”

内侍望向柳湛，得了眼神指示，让厨娘细说。她便将如何同萍萍险过峡江，结义金兰的事说了。

滔滔一番尚未讲完，身后忽有人颤声打断：“那你可知她去了哪里？”

厨娘回身，见是那坐中央吃面的郎君——那是她前半生见过样貌最俊，最器宇不凡的郎君，他走进汤饼铺那一霎，整个铺子都发亮了。

厨娘面上一红，忍不住想和柳湛多说会话：“晓得呀，她去灌州了……”

柳湛心仍颤动，方才听了厨娘描述，这回应该对了，遇险峡江，英勇又临危不惧，是他的萍萍。

柳湛一碗面囫囵下肚，就率队西行。

到了官驿，本打算只换马不做停留，馆吏却攥着一封信找过来。