察觉到他的目光看来，她赶紧用最稳最寻常的语气问：“现在种田到底要捐多少税？”

心里仍怜太子难当。

柳湛端碗瞧着官道：“田赋今年普遍从一成加到一成五分，多的要三成，那老丈应该只有两亩田，所以加的是三斗。然后还有户赋、盐税、茶税、船税、桥税，今年都多多少少有加。”

萍萍想问为什么加这么多，却想起老农说这是官家圣意，又记得柳湛叮嘱，三思后言，于是紧拧双眉，与柳湛四目相对。

柳湛碗递嘴边，喝了一口，三伏天宫里该当是凉亭冰块，浮瓜雪藕，摇扇十二时辰不停。

忽闻远方喧哗，萍萍和柳湛一同望去，黄沙中隐约叫骂声。

“快走！莫歇！”她望见十余禁军拉车绑有巨石的太平车，赤膊经过，后面紧跟监押的都官、提辖，但见停歇便招呼藤条。

待这波车队过去，吃酒吃饮子的人纷纷议论：“这破石头有什么好运的？”

“没见识的，那是太湖石。”

“嘘，别聊了，据说这是官家修皇陵用的”

萍萍瞥柳湛，他朝她轻点下巴肯定，她立刻明白为什么要加税了。

待二人归去，四下无人，柳湛才道：“官家极在意身后事，我只能适时劝谏。”

柳湛想，倘若是自己，决计不会在意皇陵恢弘或简陋。

他不信鬼神，笃定人只有一世，眼闭之日便一无所有，所以只在乎活着的时候，愿能登九五尊顶，金銮座下，国计掌中，倘若国富力强，民有余力，他还有一愿，开疆辟土，北定蛮夷。

柳湛反剪两手，眺望前方黄土长道，即忧心忡忡又雄心勃发。