她勒令我吃完这一碟子才能走。

我知道她叫莺娘，临江楼里的招牌之一，嗓音动听，歌喉婉转，所以得了这个名号。

阿姊还在世时，她们关系甚好，现在阿姊不在了，她也一直在主动照拂我。

是个嘴硬心软的人，要求我吃完这一碟子糕点，不过是见不得别人都把活儿丢给我，找个由头让我待在这歇息歇息罢了。

我没有推辞她的好意，坐在一旁慢慢填饱肚子。

莺娘闲着无聊，抱着自己的琵琶闲唱曲子给我听，客人豪掷千金才能听的曲儿，莺娘问我想听哪一支。

我不懂这些，只说由她选。她轻拨丝弦，信口就唱了起来，柔媚缠绵，悠扬缥缈，的确是有如莺啼般的歌喉，听之绕梁。

接触得多了，她也逐渐把我当亲妹妹看待，与我推心置腹诉苦。外人看来她锦衣玉食，风光无限，可她已经二十多岁，年纪渐长，有人的地方自然免不了明争暗斗，恐怕慢慢就争不过其他年轻姑娘们了，也不知道年老色衰时，她该何去何从。

莺娘相貌柔美，低眉顺眼时，自有一种楚楚动人的哀愁。

这天来了个我没听过的客人，她难得开心起来，起身收拾去迎接，让自己的丫鬟带我先离开。

出去时，路过隔壁，楼里的花魁语调听着有些酸气，「是沈家那个小少爷又来了吧？莺姐姐真是好福气，碰上这么个出手阔绰又专一的主儿。」

丫鬟没搭理她，走开以后告诉我，沈家小少爷是莺娘的常客，花魁想挖墙脚，勾搭好几次对方都没理，从那以后就是这副阴阳怪气的样子了。

沈家是临城有头有脸的大户人家，小少爷沈念璋是老来得子，比前头两个兄长小上一轮，从小备受阖府溺爱，宠惯成了个不学无术的纨绔子弟，成日里不是跟着好兄弟游湖斗鸡，就是青楼听曲。