兰芝走了好几个地方都不见哥哥刘兰生的综影，她沮丧地从一家小酒楼里面走出来，焦急自言自语道：“这上哪里去了？”

她径直往前面一间绢锦店走去，店里的郑掌柜在和一个卖锦的人拚命杀价，他故意挑刺，指着摊在柜台的锦向卖锦的数落说：“你看看你这图案，真是俗死了！啊呀，这里怎么还露出丝头来了？”说完，抓起锦又捏了把，摇着头，“这手感也不好，就像抓了把麻布，哎呀呀！这哪叫锦？”

这时，兰芝匆匆走进来。郑掌柜一见是兰芝，便高兴地打招呼：“兰芝呀！”然后，郑掌拒又向客人指着兰芝，带着挑衅的口吻说：“这才是织锦的高手，你没有看她织的那个锦啊，就像她人一样那么漂亮，捏在手里就像水在手里流，那才叫锦。”

刘兰芝不想听郑掌柜唠叨，忙打断郑掌柜的话，说：“郑掌柜……”话音刚落就被郑掌柜不耐烦地打断了，他自顾自地说：“兰芝，别急别急，我今个要好好给他指点指点，让他见识见识什么叫锦。哎，兰芝，快把你的锦拿给他看看！”

刘兰芝望着郑掌柜说：“我今儿没有带锦，不是来卖锦。”

郑掌柜一愣，“没有带锦？那……兰芝，你来？”

兰芝直接了当地说：“见到我哥吗？”

“哎呀，刘兰生啦？”说罢，便神秘莫测地干笑了两声：“嘿嘿！”

刘兰生猜测他一定知道哥哥的去向，忙催促道：“见到了你就快说啊！”

郑掌柜指指斜对面的春仙楼，小声说：“我瞅见上那儿去了，有老半会了，嘻嘻！”

“啊！”兰芝一惊，急忙转身离去。

郑掌柜懊悔地摇着头，“我是不想说，瞧我这张乌鸦嘴。”他想了想，又慌忙追出去，喊道：“兰芝，你可千万别说是我说的！啊？”