萧府的公子面色无波，喜怒如一，许多家仆摸不透萧湘的性子喜好，恐冒犯对方丢了饭碗，便一刀切地尽数远离这个十岁孩童。

他见裘二郎却没有这种思虑，此人心思纯澈，不擅钻营，往往付出什么劳力，便接受什么回报，像古书典籍中记载的游侠。

两个如雪如霜的孩子凑在一处，倒也不会埋怨另一人冷落了自己。

裘二郎嗅了嗅檐下似曾相识的香气，转头问萧湘：“这是什么花香？”

萧湘答道：“寒梅。”

最初那方沾有花香的帕子，裘二郎早已洗净还给了萧湘。两人在檐下并立着看了会儿萧府的落雪与红梅，裘二郎向萧湘告辞，回到自己在萧府中的住处。

当晚，裘二郎做了个梦。他梦见自己是天上落下来的一捧雪，运气较好地堆积在了深色的梅枝上，与寒梅同馨同洁，不染尘泥。

人心易生恶，自古都如此。彼时玖国动荡，时局混乱，匪盗猖獗，山匪下山烧杀抢掠是常有之事。当地的山匪不知害了什么风雅病，要找个文人大儒给他们的山寨写一副牌匾，便寻上了萧府。

萧湘的爷爷才因流寇惊马车翻而死，萧父悲恸，不肯为山匪题匾，那些山匪便将萧府围了，从成年男子开始杀。

萧湘下学回来，便从那些山匪的腿脚之间，看见了自己父亲落地的头颅。萧府的梅香和腥气混杂成一片，红梅与赤血一同落在还未来得及清扫的积雪上，腐蚀出坑坑洼洼的血窟。

文人不弄刀枪，恐见血腥，遇到滥杀成性的山匪毫无还手之力，更为着那点骨气不肯呼救。

况且当地的官府早已是摆设，就算呼救，也无人相救。