“螽羽，听话！”母亲的语气骤然严厉起来，竟像雷声一样在空旷的房间里轰鸣，与那个将鞭子抽在她身上的老鸨的说话声一模一样，“如若不然，你想嫁给一个面朝黄土背朝天的佃户吗？你就如此自降身价？”

“我……我——”

隔着影影绰绰的帷幔，她什么也看不清。

“你以为你有的选吗？螽羽，你没得选！”

“我没得选……是啊，我没得选……”

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螽羽再醒来时，天光已经大亮了。马车仍穿行在绿意葱茏的山间小道上，周围有淙淙流水声。

许是近日里山匪祸患的缘故，往来行人车马很少。

马车慢慢停下来，螽羽听到杜阿七踩在木车架上“嘎吱嘎吱”的声响，两步功夫，他掀开前头的帘子探进来了。

螽羽往后瑟缩了一下，很轻微的动作。

杜阿七应该是察觉了，他的举止放缓了些，低声说了句“失礼”，走进车厢里翻找东西。先是找出了一只箱子，里面是一些干粮点心。

这是管事们出门办事的马车，东西备得杂，除了干粮，还有一只烧得发黑的茶壶、半桶陶罐装着的米酒。

杜阿七又四处找，找出几块干净的棉布来，递给她。

“路旁有条小溪，这附近位置容易下到河边上的，还有芦苇荡遮挡着。且这会儿没有别人。你要洗洗身子么？”

“别人？”她喃喃。

“如果有人路过，我给你拦着。”杜阿七的眼睛总是很透亮、清澈，令人相信他是个值得信任的人。