“定阳侯府难不成还缺一盏花灯了？”

姜云婵心中百感交集，她期待他倒台，也有些许恻隐。

他的语气不见慌乱，反而带着几分戏谑的味道。

她心跳得极快。

如此说来，谢砚为民请命的善举反被人颠倒黑白，恶意诋毁？

“我何时指使过你？”顾淮舟不可置信望向那马匪。

随即，一群村民挤进围观百姓，蜂拥一般挡在了谢砚身前。

姜云婵心惊肉跳，赶紧垂头避开他莫测的笑意。

领头不置可否，押着府上一众人往大理寺去。

裴严猛地一拍惊堂木，“人证物证俱在，难道不该你自己说清楚为何要勾结马匪吗？”

他呈上一叠公文，“我已查明侯府每年都会流出上千两银钱，经过盐院、镖局转移后，送去这五地供养马匪！有盐院、镖局的账目为证，也有这五地附近的猎户为证！”

为首的老太对着上首连连磕头，“求大人明察秋毫！谢世子这些年为雁西村殚精竭虑，护一方百姓安宁，大人莫要冤枉了世子啊！”

“真是知人知面不知心，没想到谢世子竟然如此狠辣虐杀薛志。”

他莫名扫了姜云婵一眼，气息孱弱道：“回、回几位大人！去年七夕谢砚为了给这位姑娘争一盏莲花灯，令我们虐杀了薛志等人！”

上首，裴严和同僚一边查看账目，一边听着猎户的话，大概把事情脉络串起来了。

两个衙役站在谢砚身后，抡起廷杖，接二连三打在谢砚脊背上。

“秦将军此话可有证据？”裴严问。

然眼神却坚定，微微朝姜云婵点了点头，想是已经查到了谢砚的确切罪证。

如果她说有，就等于佐证了马匪的指证，顾淮舟就可顺势而为，揭穿谢砚所有的罪行。