“他们不就是想要一个能打败当今天下第一的人吗？”沈星遥的声音清晰而笃定，不容置辩，“既然有更快的法子，为何还要舍近求远，同他们周旋？”

“可这对你的名声……”

“名声都是说给别人听的，我自己问心无愧便好了。”沈星遥语调一如往常，波澜不惊，“你若不肯，我再另寻别的法子。”

星光穿过客舍二楼唯一一扇半开的窗，照亮熄了灯的走廊。

沈星遥走在前头，步履平稳，不紧不慢。

叶惊寒三步并作两步抢上前来，一把扣住她的胳膊。

“我答应你。”

月落星沉，旭日初升。

千余里外，叶县城外茶摊。

简陋的庐棚，粗涩的茶水，丝毫没影响这里的生意——三伏天后的秋老虎异常炎热，连空气都被炙烤得变了形，蒸得人几乎要化开。

从卯时起，茶摊里大大小小的桌旁，便几乎没空过位置。往来人等，多是做粗活的汉子，赤着上身，汗湿一膀子油光，凡看见空座，也不管认不认识桌上的人，见缝插针便坐。

坐在其中的凌无非，与周围的一切显得格格不入。他身上穿的袍子，面料是缬染的碧色飞凤衔花纹四经绞罗，针脚走线细腻考究。本是解了一颗扣子翻领穿着，但走进这茶摊后，想了一想，还是扣上了。