乾清宫的这场风暴来得猝不及防，太子被剥夺了监国之权，罚了禁足东宫。

紧接着御前侍奉的人选也被皇帝撤换成了司礼监秉笔陈尽忠，皇帝没有立刻革去刘福瑞的司礼监掌印之职，却罚了他守皇陵，毫无疑问对他起了疑心。

皇帝病重，太子戴罪，监国之权便自然而然落入祁王手中，高氏一门借机大肆在朝中排除异己，打压政敌，扶持自己的党羽。

福无双至，祸不单行，就在太子被罚禁足的翌日。

身怀龙嗣的太子侧妃薛氏突然在花园里跌了一跤，不仅腹中八个多月大的男婴没能保住，还险些自身性命不保。

薛侧妃醒后奄奄一息地拉着太子妃的手指认是良娣夏氏推了自己一把，害死了她腹中孩儿，求太子妃为自己做主。

又有左右侍奉宫人亲眼所见，事发时唯有良娣在侧妃身边，且两人间爆发了激烈的争吵，夏氏百口莫辩。

关系到皇家血脉，兹事体大，偏偏夏良娣又是皇帝赏赐给太子的人，太子妃不敢擅自做主，命人将此事汇报给皇帝。

皇帝尚在病中，无暇顾及太子宫中私事，本欲请贵妃高氏处置，终究念及太子子嗣单薄，再失一子必然痛心疾首，只随意摆了摆手命太子自行处置。

太子先是命人好生医治侧妃，更是衣不解带地亲自照料，而后又杖杀了夏良娣身边的两个老仆，罚了夏娆娘二十杖刑，将人赶出东宫，充入教坊司。

夏娆娘被赶出东宫的那一日，带着一身刑伤匍匐在太子脚下，两只手死死抓着太子的袍角，神情凄楚地为自己喊冤。

“殿下，那日妾的确跟薛氏发生了一点小龃龉，可妾从未推过她。是那小贱人故意言语激怒妾，说妾处处不如她。殿下，妾真的是被冤枉的。求殿下不要将妾赶出东宫，妾愿当牛做马侍奉殿下身侧。”