自上了甲板后，那些官差又三五成群地躲进了船舱，聚在火盆边上，一面嚼着随身带出来的干粮，一面烤着火说些荤话打发打发数九寒天江上行船的苦寒。

新兵们则被赶到了甲板上，迎着河面上吹过来的朔风瑟瑟发抖。

玉婵身上仍穿着被抓走那日穿的那件家常小袄，只不过为了不引人注目，她将袄子翻了个面，将绣花的一面穿在了里头，头发也改了普通的男子发式，脸上抹了厚厚的黑灰，一双冻得通红的小手紧紧地搂着那只药箱，盘腿坐在一个背风的角落里。

“姑娘也吃点东西填填肚子吧。”

玉婵仰头，对上白头老翁递过来的水囊和半块干饼，感激地朝他笑了笑，接过那块又硬又冷的干饼，就着囊中的凉水小口小口地往下吞咽。

这位老翁名叫赵银山，家住在清泉镇下的赵家庄，跟玉婵算得上半个同乡。

赵阿翁已年过花甲，原不该在应征入伍之列，只因自家儿孙遁走他乡，官差们抓不到人交差，便将他抓了来做些挑水烧饭之类的打杂事。

他刚来那日被人派去井口边挑水，回来时不小心踩中一块鹅卵石跌了一跤将水洒到了一个路过的军官身上，被那军官挥鞭子狠狠抽打了一顿，打了个半死。

人抬回来时气儿都快没了，是玉婵给他治的伤，如今他身上鞭伤快要痊愈了，心里对玉婵愈发感激。

这一路走来天气严寒，再加上日夜赶路水土不服，每日病倒的人一波接着一波，玉婵每日都在不停地给人治病。

因此这些人对她这个本不该出现在这里的弱女子也格外同情照顾，若非如此她这一路上又不知要遭受多少欺凌。

船舱里不时传来那些官差一声高过一声的调笑声。