更漏声里，回春堂的门板突然被撞开。药童满手是血地举着块矿石："上游漕船翻覆，漂下来好多这种石头！"

张九针认出这是官矿的标记，但断面诡异的银纹却与三日前验尸所得完全一致。

此刻的含元殿内，楚云轩正用银匙搅动参汤。

匙柄映出他眼下的乌青——自从服食了玄真子的丹药，他便添了一个咳血的症状。

当韩彰呈上瘟疫急报时，他正闭目养神。

"传旨。"

楚云轩突然将参汤泼在龙纹毯上，"即日起所有染疫者迁往西郊皇庄，由太医院主理。"

之后暴雨不停击打着漕运码头的青石板。

带着旨意而来的林宸在运粮船的夹层里发现了真相。

本该装江南稻米的麻袋，实为阴山运来的汞矿石。

更惊人的是押运文牒——盖着早已经取缔那年白雪郡主和亲时临时造出的官印。

"阴山矿脉根本采不出炼丹的朱砂，这些是提纯过的汞矿，鲜卑人在用漕运毒杀大楚！"

暴雨之中，林宸格外冷静。

既然找到了疫病的源头，剩下的，就看太医院的本事了。

暴雨持续了七日，西郊皇庄的隔离营里，太医们用绿豆汤缓解中毒症状时，发现了更骇人的事。

病患中混着大量伪装流民的边军，他们虎口的茧子分明是常年握刀所致。

天顺十九年十月十七，楚云轩在早朝时突然咯血。

群臣惊惧间，他甩出八份边军调令："元夏的三万铁骑昨夜破了居庸关，诸卿觉得，该派哪位将军勤王啊？"

死寂中，崔衍的笏板坠地碎裂。

屏风后转出玄甲卫，押着浑身是血的漕帮把头——那人右手缺了无名指，正是当年护送白雪郡主和亲的车夫。