他们手中的书都被翻得又黄又皱，书边也卷成了海浪的形状，在学海中翻涌。

荀淮抬脚向前走去，陈宴秋立刻收回视线，亦步亦趋地跟在荀淮身后。

荀淮背着手，脚步不急不缓。他经过一群跪伏的读书人来到最前头，与鼓前的那一位遥遥相望。

陈宴秋也跟着望去，见那陈冉明显身上的衣缎做工精细、衣料厚实，头上还带了玉冠，看起来家境殷实许多，可能还是个富贵人家的公子。

这样一个人，却能把这些寒门子弟组织在一起，挺身而出敲鸣冤鼓……

他是一个勇敢的好人。陈宴秋想。

果然，姓陈的都不是孬种！

陈冉很快对应上了两人的身份。他红着眼，不卑不亢地看着荀淮，一甩袍子跪下道：“草民陈冉，见过王爷、王妃。”

“陈冉，”荀淮这次却没有让他先免礼，平淡的语气看不出喜怒，“你方才说，你要状告什么？”

“草民状告秋闱主考官王耿王大人调换考卷，录取不公！”陈冉重复道。

“科举舞弊可是重罪，”荀淮继续道，“你可知，若是此案并非如你所言，你有什么后果？”

“草民知道，”陈冉语气平静，像是演练了许多次，“若是状告失败，草民会被贬为奴籍，发配边疆，一生不得入京。”

陈宴秋闻言惊讶地抬眸。

之前听荀淮说这鸣冤鼓的设置，陈宴秋本还觉得大梁的皇帝算是比较开明的，能给百姓们一个申冤的渠道。

如今看来，这鸣冤鼓的设置并不合理。

惩罚这么重，若不是巨大的冤屈，那谁也不敢去敲啊！

这鸣冤鼓可能还没个石狮子有用呢。陈宴秋想。