只在对视的下一秒，鼻尖轻蹭着彼此，苏逸道：“复合吧，谢明眴。”

“我给你个名分。”

……

明伦堂前的玉兰堆雪，苏逸能清楚看见对方绯色官袍上银线绣的孔雀补子，振翅欲飞的羽尖正对着他低垂的眉眼。

“新科案首请低头。”

他躬身而立，从伯鸿手持银剪，将一朵半开的琼花簪在苏逸幞头右侧，带起清冽花香。

学政望着他面前的那位还带着刚褪去稚气的脸庞，那双眼却透出比若成人的坚定：“说说罢，为何独挑胥吏贪墨之事？”

苏逸躬身：“学生以为，义利之辨不在取舍，而在先后。”

从伯鸿问道：“那你说漕运衙门该裁撤三成胥吏，就不怕得罪人？”

“学生只知，蛀虫不除，国既不国。”他抬首直视三品大员的补服孔雀，“蛀虫噬柱时，梁上雕花越精致，倾塌越迅疾。”

“裁撤三成胥吏，可知要动多少人的乳酪？”

“正因胥吏盘根错节，才需雷霆手段。昔年范仲淹整治江淮漕运，三月罢黜百人。学生不才，愿效希文公'宁鸣而死，不默而生'。”

满庭玉兰忽然簌簌作响。

学政指尖不由得往下探去，点向“文心贵在抱雪魄”五字，“那既知八股是牢笼，为何偏要引杜诗《秋兴》？”

“牢笼森严，才要证明枷锁间亦可生凌霄志。少陵野老困守夔州尚存致君尧舜心，学生身在科场，岂敢忘庙堂之忧？”

鼓声恰在此时传来，惊起满庭栖鸟。

从学政望着这个青竹似的少年，恍惚看见三十年前求学的自己，他摸着花白的胡须，笑道：“明年春闱若还有这般文章本官亲自为你写荐书！”