“可怜见的，瞧这骨瘦如柴的模样。迟笑愚，拿银子给他。”

迟笑愚应了声，真就从怀里掏出几锭白银放在小乞丐手上。一时间如苍蝇逐臭般，原本或站或坐的流民不约而同地向他们围拢来。

高诤心中狐疑，但并未形诸颜色，刚要说话时，只听封璘悠悠地抬高音量，一语双关：“银子给你，东西可不能，高家的宝贝值钱，丢了要出人命的，我怕你个小娃娃担待不起。”

高诤怔忡一刹，反应过来，暗叫糟糕。然而不等他做出反应，周遭流民先一步炸开了锅。

“高家，他们是高家的人！”

“装腔作势的狗东西，逼得我们无家可归，他们倒还有脸做滥好人，呸，什么玩意儿！”

一石激起千层浪，众怒登时叠得比浪头还高。

原来这次逃往京城的流民里头，大多都是租种高家子粒田的佃户。今秋连遭水旱两灾，田地歉收，农民交不上子粒银，恳求庄田主宽囿一个冬天，等来年春小麦成熟了再填补。可适逢高国舅古稀双庆，庄上急等银子替老太爷做寿，哪怕敲骨吸髓也不肯减少一分一厘。佃户被逼得走投无路，只好抛家舍业地远上京城避难，有人甚至因此混进了流匪的行列。

仇人相见，分外眼红。

眼看流民越围越多，胆大的已经开始上前推搡，场面一度混乱不堪。高诤事先安插的影卫被愤怒的人群冲散，此刻漫说对封璘下手，连他自个都吃了流民好几下板砖。

就在高诤发狠地要掷杯为号，宅子外头突然响起一阵杂乱的脚步声。清一色的皂色盘领公差服，腰别锡牌，很显然是被这处骚动吸引来的兵马司巡卫，但数量只有寥寥几人，领队的仅是个小旗。