意识到自己闯祸的刘韬吓坏了，掉头就跑，秋千顷立稳了身，对护他的阿璘笑出一口贝齿：“看了没，往后对欺辱你的人，就得这样，以牙还牙。”

阿璘不无沉默地打量着那排细白的牙，最后，目光定格在眼尾似有若无的一撇红：“你不问我珠串从何而来？”

秋千顷道：“我说过，凉山以北，俯拾皆是，你不就是打那来的吗？”

“你不疑我真的偷了东西？”

“啊——”秋千顷展臂伸了个懒腰，神色怏怏：“好好的景致，都教那帮小混蛋毁了。走吧，我带你去抓鱼，上岸烤着吃如何？”

他至船尾拨桨，阿璘却立在原地。秋千顷回身时，见少年攒眉直盯着刘韬落荒而逃的背影，眉间戾气隐动。他刚想唤声，却又见那狼崽似的人搓动指尖，眼错不见地竟含入嘴中，贪恋般咂摸了几下，像是食髓知味。

“……”

秋千顷抚上额尖半干的血痕，下意识想，他怕不是捡了只会说人话的狼崽回来。

油花啪滋作响，烤鱼的香气弥散四方，秋千顷咽了下口水，埋怨阿璘捡柴而已，怎地去了这么久不见人影。

暮溪山的天空格外寥廓，星子铺缀穹顶，同秋千顷在京城看见的那些都不一样，它们是会呼吸的，吐纳间释放着自由的气息。

秋千顷仰起脸，与繁星相睇，小狼则安之若素地偎在他身旁，睡得半熟。秋千顷又一次想起因为《虎啮篇》被发配关外的皇四子，那孩子若还活着，当与阿璘同岁。

烨烨星海洞烛了他的愧与孽，不知为什么，只要多看阿璘一眼，心头的悔不当初就会积厚一分。秋千顷只能倾其所有地对阿璘好，救他，也是救自己。

恰在这时，梦中的小狼灵犀一抽，打了个睡嗝。秋千顷翻身揪住它颈子，又揉又搓，惹得小狼烦不胜烦，拨棱着两耳，爪子抱头，把自己埋起来。

有去无回的逗弄持续了片刻，直到狼嚎声破空响起，森然地，相隔很近。