回到乾清宫，萧临川立于广阔的大殿之中，目光扫过两侧寂静伫立的宫人。

烛火摇曳，在地上投下长长的影子，衬得这座威严的宫殿愈发空旷。一丝难以名状的孤寂不期然涌上心头，如同夜色般悄然漫溢。

孤独？

他微微一怔，唇角泛起一丝自嘲的笑。随即摇了摇头，将这不合时宜的念头驱逐出脑海。

他生于深宫，长于权谋，执政四年，早已看透世情冷暖。权力的巅峰岂容这等软弱的情感容身？

走到案前，他随手翻开堆叠如山的奏折。

烛光下，密密麻麻的字迹映入眼帘，尽是弹劾淮王、请求削爵革职的急切声音。

“如今朝堂上，竟只剩下一种声音了。”

萧临川低声自语，猛地将手中的奏折摔在案上，清脆的声响惊得殿内宫人微微一颤。

一名内侍匆匆趋前，垂首低声禀报：“陛下，陆尚书求见。”

萧临川眉头微蹙，微微颔首。

很快，身着墨青朝服的陆承岳步入大殿，神色凝重得不同寻常，向萧临川深深一揖。

“陛下，臣收到密报，需紧急呈报。”

“密报？”萧临川眉头微扬，接过信函。展开一看，他的瞳孔骤然收缩，声音冷得仿佛冬日寒冰，“顾定远率部众投了淮王？”

陆承岳拱手答道：“此信尚未核实。微臣监军来报，顾将军据守居庸关，与淮王部众对峙月余，虽偶有摩擦，但未曾真正兵戎相见。”