“事到如今，我们还怕死吗？”黑袍人指着被掩盖的矿洞，“王妃可知，这铜矿之下，埋着多少白骨？”

“沈国舅为了功绩，让百姓改种田为挖矿，矿井小，只有孩子的身量能下去。他就强征八九岁的孩子下矿。有次矿难，孩子都死在地下了，没了人，他就叫手下去拐了外地孩子来服役……”

女子也跟着啜泣道：“百姓到京城伸冤，除了被打个半死，连衙门的门槛都迈不进去。是我父亲为民请命，也被这狗官折磨逼供，判了斩监候……”

宋云缨据理力争：“王爷执掌大理寺，受皇帝亲命，彻查此案，他一定会还清河一个公道。”

“自古官官相护，我们凭什么信你？”

“我来做你们的人质，”宋云缨说出了一个办法：“只要你们把手里的证据交给王爷，他一定会为清河百姓伸张正义。”

黑袍人闻言，眼中闪过一丝迟疑。

他看了看手中的宋云缨，又望了望被封死的矿洞，似乎在权衡利弊。

“哥，此法可行。”女子也跟着劝。

宋云缨说：“我是王爷发妻，你既能认出我身份，也该知道王爷疼我，我会是你手上最重的砝码。”

良久，黑袍人终于开口，但语气中仍带着几分戒备，“好，我就信你一回。”

“待会儿我让人把矿洞挖开救他出来。但你要记住，若敢耍什么花招，我绝不会手下留情。”

宋云缨一直被软禁在一处乡野农家，静等独孤羽的消息。

陈家姑娘对她并无敌意，常有照顾。

闲聊时，陈姑娘才知宋云缨也跟清河大有渊源。

“王妃在清河竟然也有亲戚？”