又过了片刻，庄严的钟声宣告皇帝的到来，众人连忙下跪行礼，山呼万岁。

“平身。”皇帝的声音苍老，却仍威严十足。

朝会正式开始。

待议过一些要紧的政事，才有人提及“陈尚书”之死。就此话题，先是论了追封等身后事宜，接着才谈到捉拿凶手。

“臣窃以为，萧少卿与嫌疑人有私，应当回避！”刑部司部郎中的这句话，如平地炸响一声惊雷，引起一片哗然。

萧韫眉头微蹙，不远处的萧尚书重重喟叹一声，暗道：该来的还是来了……

“此话怎讲？”皇帝问。

“陛下有所不知，萧少卿的亲侄子，也就是萧尚书的幼子萧无忧，与那嫌疑人郑嫣感情甚笃，都已经搬去与她同住了！案发当日，萧无忧还当着众人面说那嫌疑犯是萧家的人！”司部郎中信誓旦旦地说，“臣特地找来了当日在场的一些百姓，如若陛下不信，大可叫进来一问。”

皇帝沉默不语，面庞被遮蔽在十二旒冕冠后，看不清神情。

司部郎中继续说：“故，无论是从情从理，萧少卿都该回避此案！”

萧韫松了一口气，讥诮道：“某没记错的话，律法记载的是，只有负责办案的官员与被告有五服内之亲、大功以上姻亲，或是师生关系方需要避嫌。而郑嫣不过萧某堂侄的好友，更何况，她只是嫌疑人，不是板上钉钉的被告。司部郎中身为刑部官员，竟连这都记不清吗？”

司部郎中不甘示弱：“萧少卿平日里最讲究灵活变通，这时候倒是墨守成规了。陈尚书案事关重大，便是谨慎一些又有何妨？”

这时，萧尚书站出来道：“少子为了避嫌，不耽误萧少卿审理案件，已经主动与那几个朋友断绝了关系，回家闭门思过。其决心天地可表，日月可鉴！老臣也可发誓，绝不参与此案！”

“不知陛下可否记得五年前的姜胜杀妻案？姜胜与萧少卿是同僚，颇有交情。东窗事发后，姜胜逃窜，无意间撞上了萧少卿，萧少卿毅然决然地选择将其绳之以法。”又一个红袍官员悠悠道。