这种又能刷声望，又有前途的肥美职位，自然不是一般人努力一下就能考上。

非得是有拔萃出群的过人之处，经过常年的考核，才有资格进入竞选名单。

但即使是万里挑一，吏部挑出来的候选人，仍是群星璀璨。

经过一茬一茬极为严苛的筛选标准，最终通过吏部铨选的两个沧海明珠，就是从窦谢两姓出来的。

一个叫窦知微，一个叫谢言昭，皆是十八芳华的天才少年。

“窦谢两家子弟众多，又有累世封荫。每次吏部出缺，这两家自是虎视眈眈，各施手段。”刘之衍将朝中的内情，闲闲道来，“不过这两位青年才俊，当得上稀世之才，即使是在窦谢两家，也是百年难遇。”

“这么厉害？”应子清吃了一惊。

刘之衍放下书卷，认真道：“他们两个，自然得到窦谢两家的倾力培养。他们的族人竭尽全力，想把他们放进中书舍人这口‘凤凰池’，盼望他们扶摇直上，再度振兴家族的荣耀。”

“但中书舍人只有一个……”应子清补了下半句。

“当窦谢二人，家世相当，文采智谋相当，连吏部也难以从中抉择，犹豫不决，”刘之衍淡淡道，“这个时候，谢家打起了别的主意。”

应子清联系前后，终于听懂了：“所以谢家人特意带上谢凝荷，去温泉别宫。所以你们的婚约，哪怕不是真的，谢家人仍要把消息散布出去，因为他们想为谢言昭的铨选造势……”