两人往往只是面对面站上一站，闲来无事地聊上几句，无非是睡得好不好，饮食惯不惯，也没有什么特别的逾矩之处。

牧碧虚如今身为监察御史，询问军营队伍的忧虑，也算是体察民情的一种，若有障碍，牧碧虚便笑盈盈地露出袖中的那份御诏，“牧某不过是替御史台体察民情，回报于御史台，乃职责范围内，还请阁下不要阻拦。”

他不仅问叶棘，也问其他人。

那些将士和随行仆从见牧碧虚生得慈眉善目，言笑嫣然，也乐意同他讲上几句。

即便崇开峻想要挑刺拿错，也捏不着实锤，不好叫牧碧虚滚回自己的车队去，时常有种狗咬乌龟无从下手的感觉。

加之他日常操练军中事务繁忙，既要巡逻营队，又要留意四方八面的波澜起伏，实在不能时时刻刻都盯着叶棘和牧碧虚。

这日崇开峻给将叶棘找了一件事做，递给了她一摞书，“小棘，你好好研读一下这本书。”

叶棘将崇开峻手中的那一摞书接过来，上面的封皮上写着三个字——《玉兰记》。

她觑着这三个字有些眼熟，在脑海中忆了半天，突然想了起来。

在牧碧虚的别院当中寻欢作乐的那段时间里，她常常去戏楼听戏。

将已有戏码翻来覆去看得百无聊赖时，戏院老板曾经对她说起过，《玉兰记》即将上市，讲的是丫鬟出身的女主角与世袭大将军之间感人肺腑的爱情故事。

当时听完老板的介绍之后，叶棘心中也是跃跃欲试的，恨不能立刻一睹为快。