叶棘每日傍晚在入水口撒下网兜，第二日将渔网一收，倒进木箱中，唤来脚夫去售卖。

牧碧虚微微挑眉：“竭泽而渔？”

“才没有呢，”叶棘为自己辩驳，她用的是一寸半的网兜，“……还是留下了鱼苗的。”

牧碧虚又看向那位忐忑不安的青年，“每日给姑娘送的东西是什么？”

“小人是东市的脚夫，平时靠着帮人们递交物品营生。野鱼姑娘有什么想吃的想玩的，会在头天告诉我，我第二日前来收货时帮她转递。”

牧碧虚着人拿了赏钱给他，又吩咐众人把满地乱跳的鱼和泥鳅都捡回木箱子里，让脚夫一起带出去。

一片兵荒马乱恢复宁静之后，叶棘却不依不饶了。

她打一开始就没给牧碧虚好脸色看过，牧碧虚来搂她，她径自在他的怀里扭着身子作妖作怪，“你不信任我，我们就此散了罢。”

一听见“散了”两个字，牧碧虚俶尔眉头浅蹙，手心捂住了她嘟起的圆润嘴唇，“不是不信任你，只是……”

在他看到叶棘与那青年脚夫在僻静角落处交换手中之物时，脑海中不受控制地闪过了一个让他恐惧不已的念头——

叶棘会不会仅靠甜言蜜语哄着他，宁可不要他这位俊秀天成的少年郎君，反将真心托付另一个面目模糊的男子？

从前他只痛饮过浓情蜜意相处的甘美，以为就像鱼生活在水里，人呼吸空气一般自然。

就在那一霎时，他的心中生出了一种从不曾有过的战栗与痛苦，第一次隐约品尝到了酸涩的滋味。