如此有才能的女子，若不能为上位者所用，必遭人觊觎，引火上身。

栾霜柏想起她破一家六口凶杀案的手法，翻开军部统计的出城花名册，细细揣摩。

随春闱举子进京的监学大人，不知名与字，只知其雅号——

木犀先生。

木犀，桂花也。

“你倒学得快。”桂枝儿莞尔一笑，“那么小将军可知刘知府的真实身份……”

栾霜柏忽然抬手，动作微小，却带着一种毋庸置疑的拒绝。

恰到好处地截断了她的话语。

不能说，还是拿不准？

桂枝儿本不欲深究，但少年似有些许愧疚不安。

他轻咬下唇，微微前倾，向桂枝儿手里塞了一个物件。

是一串挂坠。

其色古旧，边缘的金币斑驳，雕刻着编号和图案的纹理，却仍旧清晰。

内里镶嵌小块翡翠，翠色欲滴。

“送给姑娘。”栾霜柏耳边绯红，露出一抹腼腆的笑容，“京城之大，久居不易。”

他眼眸低垂，长长的睫毛微颤。

“姑娘持此信物，在汇通钱庄有个户头，做点小本生意不在话下。”

桂枝儿狐疑地瞅了他一眼。

忍不住调侃道：“小将军还是有家底儿的，

怪不得不愿入赘公主府。”

“哎、不是！”栾霜柏闻言猛地一怔。

他面色涨红，由耳根蔓延到脖颈，抬眸满是窘迫与无措。