他单挑出历年春秋征收租调税的账目，不经意间翻阅，纸片哗啦哗啦。

手指倏尔停顿，在田契登记页面，刘善渊凝眉沉吟。

马知府已醉得眼神迷离涣散，嘴巴微张，大着舌头，不断发出断续、含糊的声音。

按大梁租调制的征税法，受田农户每年需纳良米两石，调棉或帛两匹，成年丁男还要负担一定的徭役与兵役。

当然了，若是有大把的雪花银，很多事情都是好商量的。

“大人，按道理下官需在这总账簿上盖印，可是您看——这理事卿们欺下瞒上，贪污税款！”刘善渊愤然摔下账本，“理当严惩不贷，万不能让您带着污点回京。”

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桂枝儿在隔壁听得津津有味。

田契与实际面积相左，早就是地方官心照不宣的手段了。豪绅的税，如数奉还，百姓的税，三七分账。

再通过手下幕僚做账，划拨到自己的金库里，神不知鬼不觉。

马知府醉得厉害，身姿摇摇晃晃：“刘老弟，这邀月楼的酒真好，有滋味。”

“你今日请我喝酒，来日进京，自然也是老丞相的客人。”他拍了怕刘善渊的肩膀。

刘善渊并未起身，淡淡地撇了一眼管家：“马大人醉了，帮他醒醒酒。”

一瓢冷水兜头浇下，水珠狠狠砸向马知府的头顶，凉彻心扉。

时间仿佛静止，唯有水流顺着脸颊流淌到圆润的下巴上，再滴落地面，发出清脆的声响。

“你放肆！”

马知府气急，脸色变得铁青，眉头紧锁，双眼跳动着愤怒的火苗。