“是什么？”裴清荣顺势接过，见是一条金刚菩提的佛珠，挑了挑眉。

“老太妃给的，是她的旧物，”戚时微道，“人多眼杂，我不能常常往来，这东西你先拿着。若是……真有什么，派人送信给老太妃那边，她那边的人看了这串珠子，自然知道。”

“不必，这是给明姐儿的吧？”裴清荣捻了捻这数珠，“给明姐儿戴好。”

戚时微看他脸上神色，忽然一笑：“你还不知道吧？”

“什么？”

“她原本的确同你想的一样，只想庇护我和明姐儿，直言让我等风波过去后再招婿，”戚时微道，“但我说得她改了主意。”

裴清荣的的确确一惊。

“你承诺了什么？”裴清荣第一反应是她以什么为代价做了交换，仔细端详戚时微神色，甚至伸手去摸她身上有没有伤。

“没有，”戚时微压住他的手，“我动之以情、晓之以理地哭求，又隐晦地提了她女儿……这些女人家的事，你不懂。”

昔年老太妃极有远见地下注在皇帝一边，成了最后的赢家，但当年政局何其惨烈，她夫君和唯一的爱女都因此早逝，只剩下一个孙儿，一直是她心头隐痛。

人其实都一样。譬如赌博，若是有赌徒在早年间赢过一把大的，又或是输得格外惨烈，就会一直记在心里，往后做决定时，也难免会受影响。所谓一朝被蛇咬，十年怕井绳，不外如是。

老太妃这个年纪，所念的唯有尚未成人的孙子，虽说现在她还有几分面子情，但日后下一任皇帝如何，又是个未知数了。此时不需她下注，只要在暗地支持，若是成了，子孙又是至少三代的荣华富贵，若是败了，也不会被牵连。