姬初夏提起裙角，小跑着出了巷子。

周晗站在巷尾，看着那道缃色的身影消失在书香绣楼的门前。他站在那里看了好久，苦笑了一声，转身离开。

绣楼内，姬初夏透过狭小的门缝往外看，直到确定周晗离开，强撑着的坚强才如陈腐的墙皮般块块剥落。

方新玉不解：“你这又是何苦？他虽是未来的国公爷，高门大户，但你是新科进士，也不差啊。”

姬初夏摇头叹息：“很复杂的……”

方新玉此刻还以为，她是担心自己的不堪过往会牵连周晗的名声，颇为恨铁不成钢。

转眼到了传胪大典，今科状元是一位寒门学子，会试第三。他领着新科进士上表谢恩，三跪九叩。

琼林宴在次日，设于礼部大堂。

元泰帝亲临琼林宴，勉励了几句。

按照惯例，他喝完一盏茶就会离开，近几日咳嗽愈发重了，晚上也睡不好，需要静心调养。

“陛下！”

一道清脆的嗓音响起，仔细听，还能听到尾音微颤，夹杂着紧张与决绝。

元泰帝放下茶盅，看到姬初夏绕过八仙桌，亭亭玉立地站在大堂中央。

她本就美极艳极，即使身穿青罗圆领衫，头戴乌纱帽，也遮不住那绝色的容光，更显得别有一番韵味。

元泰帝也是个正常人，这般容貌，他自然过目不忘：“姬初夏，何事？”

姬初夏盈盈跪拜：“臣状告盛京知府魏鸿，纵容妻弟，毁我家，杀我父，还将我卖入青楼折磨，罪不容诛！”

轰的一声，议论声炸开。

新科进士们忍不住交头接耳，窃窃私语。