华九思是主审官之一，只听他冷声问：“赵材一年前已将赵郎中逐出家门，盛京谁人不知？久闻付大人严谨，敢问量刑从重的依据是什么？”

付阳一甩衣袖：“空口无凭，断绝文书呢？可有盛京府盖印？”

自然是没有的，赵荃娘那会儿只觉天昏地暗，哪里能想得到断绝文书这回事。

她此刻一身素衣，如瀑青丝只由一枝桃木簪子挽起。

她扫过依旧为她据理力争的华九思，她看到芙昭双唇紧抿，官靴蠢蠢欲动，似是要再为她喊一喊冤。

经过一日一夜的痛苦与沉思，她已经心如止水，木然道：“臣，认罪。”

毫无生气的声音让所有争执戛然而止。

付阳闻言，也没再继续争辩，只觉得心中一口浊气散尽，甚是畅快！

赵荃娘的嗓音沙哑如锈：“臣罪就罪在没认命，不论是赵材之女的命，还是张长注之妻的命，居然妄图用这一身才学博个前程。”

她凄然一笑：“不敢再耽误诸位大人的时间，臣请辞。”

说罢，她三叩首，以头触地不起。

太极殿的金砖光滑如镜，她看到自己的脸苍白如纸，摇摇欲坠。曾经还向往着能入常朝，做堂官，没想到一切皆成泡影。

芙昭的心尖泛起密密麻麻的痛楚，她仿佛看到了当初那个在桥上一跃而下的决绝身影。

遍体死气，没了生魂。

芙昭知道，赵荃娘是不想再拖累她，亦或是，她信了命，也认了命。

不能这样！也不该这样！

芙昭刚想抬脚出列，却听一道威严的声音自龙椅传下：“不准。”

元泰帝抬手，止了付阳还要争辩的话。