老先生笑道：“县尊年轻得紧，尚未娶亲，哪里有儿子。”

程启运也是点头道：“是，县尊很是年少，和我儿子是同窗。若是县尊娶亲了，自然是会邀我儿去赴宴的。那么，我定然是知晓的。”

有人暗暗撇了撇嘴，但多数人脸上的表情是敬畏和羡慕。

那茶客又问：“这样的话，得中魁首的是谁？难道是县城几位秀才公的儿子？”

老先生道：“若是别的考生，且不是程家集的，我就无从知晓了。偏偏这次的榜上第一人，虽然不是我们程家集的，我却知晓一二。你们看，县尊早已命人将他考场上的文章誊抄了数十份，送到各地社学，我这里也有一份。县衙派人送来这卷子和名单时，我专门问了这个人的情况，哎呀呀，可真是不得了了！”

这次，连老张头的注意力都被吸引过去了，问：“如何不得了？”

老先生道：“这童生文章写得很好，偏偏又十分年幼，竟然只有十四岁！”

老先生的话音刚落，周围的人都忍不住惊叹。有人道起来：“什么？只有十四岁？！我家那小子也十四了，连《论语》都读不好。先生说他要参加县试，要再读三年呢！”

老先生已经理好了胡须，道：“十四岁参加县试，倒不算什么。难就难在取得案首。我教书这么多年，很少看到这么老成的文章。要我看哪……”