卫素瑶故作恼恨地嚷了两声，自此守口如瓶，不肯再说一句话。秋兴左哄右哄，好半天才叫卫素瑶重新陪她聊天。

忽然，门外脚步橐橐，人声杂响。

“子清回来了！”卫素瑶一下辨出他声音，见秋兴又在她耳边低笑，不免恼道，“姐姐你变得好促狭。”

曹寅神色复杂，边走边往后道：“舅父，你快些，阿瑶等你许久了！”

很快，曹寅背后出现个年长的身影。卫素瑶迅速放下果盘，鼓动腮帮子嚼口中的梨，抿抿唇，使口脂颜色均匀，又飞快整理大氅，方才盈盈迎出。

“顾老先生！我”

曹寅身后的老者斜探出头来，满脸心虚。

卫素瑶惊呆，“老伯，怎么是你？”

顾景星已然换了身干净赭衣，清一清嗓子，从容不迫踏上台阶。他虽然须发生银丝，眼角有纹路，但面貌矍铄，举止灵活。

走到卫素瑶面前，他又仔细打量她一遍，冷不防开口指责曹寅：“臭小子都怪你！”

“怪我什么？”曹寅不满，“舅父，你今日好怠慢咱们！”

顾景星撇嘴吹须，悄声对曹寅道：“我知道！还用你说！一团糟！你说那丫头不爱修饰不喜裙钗，和老头子我一般不拘小节。你自己说，这丫头和你说的可有半分干系？要不是你误导我，我又怎会闹这出乌龙？”

他侧过身连连感叹“完了完了”，心虚抬眼，生一缕希冀，问卫素瑶，“丫头，你真不是来找我搭脉的？”