二人相视，微微一笑，在秋风里相约未来。卫素瑶上了马车。

-

送走他二人，曹寅收拾行李，正要带芸官和茂官去渡口，出门碰见曹荃当值回来，曹荃神情不振，然见曹寅出门，拉着他依依不舍，“大哥出发得这样早？也不等我一道用早饭，大哥回江宁老家，替我向阿玛额娘问声平安，有空写信过来。”

曹荃自小依赖曹寅，哥哥主意正，点子多，曹荃性子温顺谨慎，便是那个跟在曹寅身后屁颠屁颠的角色，半夜打雷还要钻去曹寅床上一块儿睡。曹寅在家与父母有种微妙的客套，但与曹荃却感情深厚。

曹寅对玉裁招手，自她手中取来个小黑漆盒子，递到曹荃手里，“子猷，我同张见阳求了一枚玉石刻印，今年恐不能为你贺生辰，提前把礼送出，你瞧瞧可喜欢？”

张见阳便是张纯修的号，京中素有见阳先生擅书画刻印之名，曹荃于绘画颇有钻研，对张见阳心向往之，一听曹寅得了他的刻印，激动到颓色尽扫、两眼发光，拆开匣子取出印章，拿在手里小心翼翼把玩盯看，只见透如鱼冻的琥珀色玉石底刻了“筠石”二字的阴文篆刻，曹荃如获至宝，爱不释手。

玉裁在他背后捂嘴咯咯笑，曹荃牵着嘴角道：“玉裁，你笑什么？”

“我笑二爷呆！”

“怎么就呆了？”曹荃不服地问，一抬头，门前阶下，空空如也，哪有什么曹寅？哪有什么马车？一伙人早就都走了。

曹荃怔怔，轻叹一声，“哥哥怕我心里不舍，总是想些法子哄我。”

-

一夜秋雨霏霏，水涨船高，烟波浩渺，两岸衰黄离离。