秦氏拿帕子遮了遮泛红的眼角。

“别，别去了。生了病的人，瞧着也……我这次来，是求求弟妹，好歹替我管管家务吧！”

沈棠听见这话，立刻意识到祁承洲病得有多重。

秦氏这般爱权求财的人，连管家权都退出去了，看来当真是实在顾不上了。

“嫂嫂别急，咱们自家人，不必这么客气，都是分内事。”

秦氏说了两句话，眼看又要流下泪来，也不好多坐，起身告辞去了。

祁怀璟好不容易摆脱了越夫人，又在回梧桐苑前，去鸣芳馆看了看二哥。

回家后，他对沈棠简单说了下。

“我问过了，听说是雪姨娘走失后，气恼伤神，身子一直不舒坦。近几日，他总是四肢酸疼，浑身出汗，身子还出了些疹子……你还是别去了，瞧着不舒服。”

“这是算是什么病症？大夫怎么说？要不要请冯溪……”

祁怀璟啧了一声，摇了摇头。

“不算是疑难杂症，用不着麻烦她。虽然西院的人都瞒着不说，明眼人都能看出来……花柳病。”

沈棠听罢，果真一点儿也不想去探望了。

她平日整理医案，过目不忘，自然记得这病的前因后果。

“这么说……只怕是……早晚的事情。”

“眼下瞧着精神还好，只是体力不济，整日说乏得慌。听说，好的时候，能去铺子里转两圈，不好的时候，三五天也不出门，就这么养着……二嫂一直请医问药，精心照顾，三五年应该不成问题……只是家里的铺子，暂时交给我了。”

夫妻俩久离重归，原想着好好歇一阵子，没想到一到家，就各自忙了起来。

祁承洲卧床多日，手中的几家铺子本就堆下了不少事情。

祁怀璟刚一接手，各位铺子管事初见这位三爷，有人交头接耳，有人赶着奉承，也有不少人隔岸观望，想等着二爷回来再表忠心……