沈棠在马背上坐得越来越稳，抬眼远望，寒空淡碧，秋树微红，寒草疏黄，好一幅如画秋景……目之所及，皆是祁家的田产。

她的心头总牵挂着一件事。

一连住了十来日，眼看秋风愈冷，祁怀璟定了归期，又吩咐人打点好归途的杂务，早早回了后院。

刚进门，沈棠就拉着他坐下，又早早打发走下人，又悄悄嘱咐画屏看着院门，别放外人进来，这才关紧了门窗。

祁怀璟瞧着她这一顿忙活，不禁会意一笑……

没想到，她拿来一沓子账本，摊在了两人中间的炕桌上。

“你瞧瞧。”

祁怀璟才知是正经事，随手翻了一翻。

“这是……田庄的账目？”

沈棠点点头，正襟危坐，不苟言笑，决意好好和他谈谈这件事。

“正是。我近来发现，这账目有问题。”

祁怀璟眉毛一挑，“哦？那你说说看，是什么问题？”

沈棠翻开往年的账本，一边把自己标出来有问题的数目指给他看，一边细细解释。

“你知道，家里田庄素来由二哥看管，账目则由嫂嫂经手。这田庄的账目，若是在明面上算起来，一条条，一页页，都对得上，瞧着很是规整漂亮。可是——等真到了庄子上，只要用心问问田里的收成，再算算集市上的物价，就能发觉出不少的问题，比如去年的米豆价格……”