“姐姐莫要难过了，四阿哥一时赌气也正常，等他再大上一些，便能明白姐姐的苦心了。”

“苦心？我能有什么苦心？”德妃自嘲一笑，“我的苦心孤诣，也都是所为我自己。我这样的额娘，本就不值得被原谅，若是他今日和颜悦色地待我了，我才会觉得良心难安。罢了，我不能什么都想要，当初用这个孩子换来了向上爬的筹码，如今我便也不能再贪得无厌。”

“姐姐不论何时都是如此冷静。”万琉哈氏感慨，“我就做不到姐姐这样，若不是有姐姐护着，我估计现在都不知在哪儿呢，便是做个小宫女，也是那等子最不起眼的位置。”

“欲念越多，越要清醒克制。”德妃笑笑，声音低了下来，“这孩子与我不亲，于我也是没指望了，我还是得要一个阿哥傍身才行。”

万琉哈氏一惊，四下看看，见周遭没人才低声说：“姐姐去年才刚生产过，而且气血盈亏，如今还没恢复好。姐姐这些年生育过不少孩子，如今身子调理得也算不得好，这事儿还是莫要操之过急了。”

“这事儿等不得，过两年我年岁大了，万岁爷的宠爱也不会一直停留在我身上。”德妃见万琉哈氏满眼担心，还是拍了拍万琉哈氏的手，出言安慰，“你且放心，我心中有数儿。”

“姐姐有时候过于要强了些。”万琉哈氏忧心忡忡，“也怪我太不争气，否则姐姐用不着这么辛苦了。”

“你已经帮了我些许，有你在，便是我的底气。”

德妃在一幅画前驻足：“瞧着这梅花画的极好，笔触有力，颇有风骨，这一圈儿看下来，思来想去还是这一幅最能打动我。”

“是啊，我也觉得如此。”万琉哈氏点点头。

“在深宫许久，还能如此有气节，这女子定当是个人物。”德妃赞许地看向那幅画，最后把手中的绢花投放进了那个篮子里，“我想了一周，竟想不出这个女子究竟是谁。”