单孟好不容易挣开的锁链，就这么被父亲拾了起来，亲自扣在了他的手脚上。

“努力毫无用处。”他说，“无论多努力，我都没有出路。”

“我不知晓……”刘臻喉间微动，“我，我没想过这些，单孟，对不住，我……”

“单锦从来不爱我，这没什么。可当他哭着告诉我，我和他们是一家人，所以我应该放弃那些有的没的来换回我大哥的命时，我还是相信了。”单孟呵笑着说：“一家人……我努力过了，却没法释怀，只是屈服了。”

刘臻惊惶地看着单孟，好像第一次真真正正认识他。

“我帮助你，帮着刘氏坐到今天这个位子，认认真真做我的‘垫脚石’，可到头来……”单孟眼里蓄着泪，笑道：“到头来，他们还是没把我当成‘一家人’。我等在城北，看着自家马车掠过眼前，我……”

风雪转小，零星的雪花飘进破烂营帐内。随着城内一声巨大的哭嚎，所有人都反应过来。

——大周亡了。

“……罢了。这么些年，就算我无心，到底也是助纣为虐，害苦了三城……我死不足惜。世家猖狂百年，我将那账里算不清的缺口都送给了叶帘堂，”单孟看向刘臻，“世家权贵，没一个人能跑得掉。包括你我。”

扬眉吐气的时刻终于要到来，刘臻仅在一剑之遥，手无缚鸡之力。

这是他付出无数辛劳，忍受无数欺辱，带走无数生命才换来的时刻。但他却几乎没法动弹。

刘臻显然也看明白他的犹豫，颤抖道：“单孟，你听我说，你先帮我解绑。你所做的一切都是为着单家，而我，我也别无他选，刘氏门楣不能毁在我手里……”他摇着头，哭出声来，“我们同病相怜！”

单孟摩挲着怀剑，低声道：“我与你不同。”

“你活至现在，所做的一切都是为了我！为了刘氏！”刘臻慌道：“你……你杀了我，你又该何去何从！”