叶帘堂收刀入鞘，伸手接过热气升腾的清茶，茶盏被李意卿搁了一会儿，如今捂在手心并不烫，感觉自己温暖了许多。

叶帘堂不搭李意卿责怪的话茬，只说：“我听说方副将说，今日的来袭的北蛮重骑举得是黑纹熊旗。北蛮熊部这些年一直争强好斗，我听说他们打法激进，如今算是真正见识到了。”

“熊部将一队人马派去南边送死，精锐倒从东边潜入突袭。”李意卿说：“他们这样突进，也正好说明他们拖不起了。”

“北蛮熊部冲得这般猛，弊端也明显。”叶帘堂点头，道：“我最担心的倒不是他们。”

“我明白。”李意卿垂眸，“最要紧的是，他们中间有人熟知谷东的地形。今日这场突袭他们只差了些运气，待熊部摸清禁卫军的部署后，必定会卷土重来。”

“……如今我们在明，他们在暗。等他们将我们摸得门清，谷东也就该沦陷了。”叶帘堂叹一口气，眺望着下着薄雪的北郊猎场，像是在对自己说：“我们绝不能坐以待毙。”

夜半三更，禁卫军营地还亮着光。

虎强卸了甲，肩背隆起的肌肉上留着道道血痕，还有一丝紫青的痕迹。军医给他上着药，方小凌进帐坐了一会儿，问：“我听说你从前在变州州府做事时受了伤，如今恢复的怎样了？”

虎强愣了一愣，反应过来他是在说自己背上的旧伤，回道：“中了些蛇毒，早已好得差不多了。”

“蛇毒。”方小凌沉思片刻，抬眼道：“伤了筋脉？”

“没有大碍。”虎强活动着肩膀，指着后背说：“只是拳头不似从前厉害了，否则今日我不会受这些伤。”

方小凌看他一眼，说：“北蛮熊部作战方式最是蛮狠，你今日不该和他硬碰硬。”