车内静默，孟九没了早上出门时的雀跃，心情如残阳西落一般沉重。

“在想堂里的孩子？”孟跃问。

孟九点头。

她絮絮讲述堂里的情况。

健全男娃很少，或缺胳膊，或断腿，或是唇裂，口吃，耳聋等。

女娃中反而只有少数几个有缺陷，狗蛋面上有胎记，一个女娃是六指，一个脚有点跛，其他女娃都是健康的。

这些女娃长大后，不知道又何去何从。

有的女孩运气好，寻一个良人，有个归宿。

或是做厨娘、粗使妇人，总归是有个落脚处。又或是更糟糕。

这个世道，无家的女子，格外艰难。

孟跃看向孟九，忽而道：“我有个法子。”

“什么？”孟九抬首。

然而马车已经回院，孟跃下车，孟九跟在她身后追问。

孟跃回头，孟九收不及，差点砸在孟跃肩头。

孟跃扶住她，“你慢些。等刘生来了，我与你们说。”

晚饭吃的孟九食不知味，好容易等到刘生登门，她热情迎上去，刘生耳根热了热，幸好黑夜中瞧不见。

一行人进了屋，在圆月桌落座，孟熙趴在母亲膝头。仰着小脸看见孟郎君拿出一壶酒，分倒杯中，“尝尝。”