“说不定是高邮兴化县的那个陈案首呢，听说他三岁就开始读书，读了十年书，这笔字怎么也要刻苦才能练出来。”李同知也跟着笑说道，“还是杨外郎运气好，我这里改了二十几张，是一个好的都没有。”

礼房外郎笑了笑：“扬州江都县的那个江案首师从状元，读书一年，就成了案首，外面也都说是神童呢，说不定也是他的，比李同知你说的那个更有可能。”

李同知，也就是之前大难中唯一幸免下来的李陆。

他现在一听到江芸的头衔就开始觉得下意识头疼，还觉得心跳加快。

这芽儿实在太凶了。

“这不正好说明我们扬州学风浓郁，所以人才辈出。”王恩把手中的卷子放了下来，四两拨千斤说道，“李同知，杨外郎，你们也是扬州府的老人了，我看前几年的乡试喜报里，扬州一直不出挑，可真是对不起这些神童名头了，这次府试可要同心戮力，交好第一份卷子，让真才实学的神童们也能得偿所愿。”

他和和气气说着，两鬓斑白的头发在烛火下格外惹眼，乍一看他和平日里看到的和蔼慈祥的中年人并无不同。但他已经施展过雷霆手段，把扬州府内内外外都整治了一顿，如今没有人会小瞧这个看上去格外和气的人。

两人起身行礼，齐齐应下。

直到子时，三人才把两百份卷子批改完，直接罢黜了七十三份。

“这几张卷子都不错，我们也排个高低出来。”王恩笑说着，“希望今年选出的府案首可以在院试也大发异彩，给我们扬州府争光，在应天府也能争出个名堂来。”

三人围着特意选出来的五张卷子，神色紧张。

院试之前的考试，自来就是第一场最重要，剩下两场不过是参考，作为名次调整的辅助对照。