钱妈妈恭敬领命，大夫人换好衣裳，坐在妆凳前，重梳家常发式，收拾整齐，才重往东上院去。

时值初冬，京城气候已经转冷，大长公主房中仍然温暖如春，屋内一簇簇怒放的晚菊带来满室清香，大盏大盏的金龙出云和紫玉、绿珠，这些在外面千金难求的名品在大长公主房中开得遍地生香。

大长公主坐在上首，笑吟吟地看着徐问真搂着两个孩子剥栗子吃，见大夫人来到，笑着招呼：“快进来烤火暖和暖和。瞧瞧我们真娘，今日可威风坏了。”

话里带着亲近的促狭与打趣。

明苓却连忙道：“姑母不坏！”

明瑞急忙吞下一口栗子，“不坏不坏！”

徐问真没想到他们两个会有这种反应，好笑地道：“太婆是说姑母威风呢，不是说姑母坏。”

她一边安抚小孩，一边又有些疑惑，大夫人面色微变，唤坐在徐问真身边吃果子的问星，“十七娘领着明瑞明苓到里间榻上玩去可好？”

问星不明所以，乖乖地答应下，大长公主吩咐：“把这两盘果子给他们端着。”

一盘是秋梨、山楂、石榴等时令水果，一盘是蒸栗、煨芋并盐焙的松仁胡桃等干果。

问星拿起一个圆滚滚、红艳艳的大石榴，轻而易举地钓走明瑞明苓这两条小馋鱼。

大夫人才轻声道：“明瑞明苓在宫里听到一点不该听的话……”