陈清澹道：“大人请赐教。”

知县也毫不客气，直接说道：“你的文章太过死板，文采不足。诗词平平无奇，不算出色。”

陈清澹也知晓自己的毛病，在夫子的帮助下，他已经有很大提升了，但终归没有特别好的老师教他，而他也没长文科生的脑子可以自学成才。不过今日知县把他叫到这里来，不应该只是为了批评他。

陈清澹没有慌乱，而是保持着得体的笑容，等着知县继续往下说。

知县打了陈清澹一个棒槌，接下来就开始给甜枣了，“但你知道我为何把你录为案首吗？你的文采并不算好，但文章中提出的观点却利国利民，而且想法很独特。我不忍心见你被埋没，希望你在日后入朝为官也坚持今日所思所想。”

陈清澹立刻道：“多谢大人赐教。”

知县摆摆手，把桌子上的信封拿出来，“今日我能因为你的才能录你作案首，但等到你参加乡试、会试，甚至是殿试时，如果文采上还没有提升，可未必就能遇到第二个我了。你现在缺的应该是一个好老师。”

陈清澹的目光在那张信封上扫了一眼，他还真没想过知县是给他推荐老师的，那位“好老师”就在这封信里？

知县把信封递给陈清澹，“我给你推荐个老师，他是前任内阁首辅姜竹言，当年曾高中探花郎，文采和学识上不必多说。我与姜家曾经有过一些渊源，你拿着这封举荐信去平州府找他，他会收下你的。”

竟然是他？陈清澹拿着信的手颤抖了一下，前世他是误打误撞救了姜竹言的孙女姜苏雪，二人因此而定下婚约，但门不当户不对的婚姻并没有受到祝福，姜家人几乎没有露面，只有姜竹言见了他一次，勉励了几句。