封十二出门赴宴，小年带了人去县衙调查山匪，四下无人走动，只有前院偶尔响起马儿的喷鼻声。

方桐沿着长廊来到马厩。

喜欢小动物的人大多对这些与人相伴的动物有着偏爱，她也不例外，那天看着封十二喂马就有些眼热，也想上手试试。

她找到给他们拉车的马儿，从柱子上挂着的布兜里抓了把黑豆，递到马儿嘴边。

马儿嗅嗅她，像是认得她的气味，把嘴凑到她掌心，嘎巴嘎巴吃了起来。

方桐笑弯了眼，摸摸它的脑袋，给它顺了顺毛。

一人一马喂得正欢，就听有人来到马厩外头。

“一共来了多少人？”问话之人嗓音粗砺，像被砂纸磨过。

“十个，不，十一个，”另一人道，“加上带头的那位。”

“现在都出去了？”粗嗓男人问。

“驿馆里还留了两个，都在屋里歇着，对了，”回话那人道，“应该是十二个，还有一个女的，听说是他们从山匪手里救下的。”

“女的不重要。”粗嗓男人道，“我只关心那位皇子带了多少人。”

“就这些了。”回话之人停顿了一下，“您还想知道什么，我帮您留意。”

“有需要的时候我自会找你。”粗嗓男人道，“这些马都是他们的坐骑？”

方桐听着脚步声朝马厩走近，心里一紧，俯身从栏杆底下钻进马圈，躲在马儿腹下。

她刚藏好，两条人影走了进来。

马厩顶棚挂着风灯，底下两人一高一矮，矮的那个身着驿馆吏卒服饰，高的那个布巾蒙面，看不清脸，听他说话的声音，正是粗嗓男人。