贺道年依旧是以前的贺道年，权势加身，他无需变得聪明，就能让江州府一众人疲于拼命。

后衙的宅子烧得一干二净，连花草树木都未幸免。房梁倒塌，未烧尽的木头，水浇上去后，尚在冒烟。

“瞧这树，都烧得只剩树桩了。”夏恪庵指着一截焦糊的树根，来回走动查看，“真是奇怪，这是什么树？如何烧成这般？”

大家听他一说，一起围了上前，望着树枝说着自己的看法。

“树烧成这样也未尝不可，只看这树桩，好似先前就被砍过，剩下了这截树桩。”

“的确如此，这些灰烬，瞧其形状，应当是砍下来的树枝。”

夏恪庵当机立断，道：“将查到的情形，全部传出去。大夜里，不睡觉等着解释呢！”

高捕头叫过口齿伶俐的差役，按照夏恪庵的吩咐，出去向等着的百姓传话了。

贺道年垂下头，在灯笼下，一时看不清他的脸色。马先生张了张嘴，想要站出来说几句，腿却似乎重愈千斤，无论如何都踏不出去。

后衙查到的情形，接连二三传了出来。

府衙前的夜里，像是过年驱傩一样热闹，大家说得唾沫横飞。

“果真是有人放火，主宅离靠墙的树有一些距离，树都烧了，照说火会漫过墙，墙头只熏了些，火也没烧出来。”