明明堂起初是宁氏祠堂，背靠四明山。宁氏在此办族学，后来族学名气越来越响亮，宁氏沿着四明山，建造宅邸院落。祠堂的牌楼之处，就成了学堂大门。

靠近月河西面，是依附宁氏族人，仆从的聚居之地。与月河隔河相望，一边是重重深宅，一边是低矮的大杂院。

天逐渐明亮起来，地上的雪被踩得污泥不堪。送水送柴禾的独轮车络绎不绝，仆从赶着去当差，孩童帮着大人做活，鼻子手脸冻得通红，鼻涕留到嘴边，嗖一下又吸了回去。

宁毓承靠在车壁上，看着外面的热闹。突然，马车前窜出一个衣着单薄的布衣男子，他佝偻着身子，双手踹在衣袖里，走得摇摇晃晃，差点与马迎面相撞。

男子似乎吓了一跳，他抬起头，五官还算端正，只须发蓬乱，看上去很是落魄。他狰狞着脸就要骂，待看清马车上的徽记，男子狠狠白了一眼，不情不愿退后让开。

车夫也没找男子的麻烦，淬了一口，赶车继续往前了。

宁毓承好奇回头看去，男子也正回头，看着马车，恰与他的目光对上。男子双眼似乎浮起了迷茫，很快，他便回转头，晃晃悠悠离去。

“你们可认识他？”宁毓承好奇问蹲坐在小杌子上的福山福水。

“七郎不记得他了？”福山狐疑了下，没继续问，自顾自答道：“他是大房的宁九，被逐出了族，在瓦子里写戏，给妓子们写淫词艳曲度日。他已非宁氏子弟，七郎可别搭理他，免得惹老太爷生气。”

大房指的是宁毓承伯祖父宁礼乾，宁礼坤大哥一房。宁礼乾已去世，儿孙们都还算有出息。

宁毓承不知还有这一段，他心中更加好奇了，宁九究竟犯了何事，会那般严重被逐出宗族。