沈持给了他们赏钱，叫赵蟾桂接过来，汪、黄两人说道：“我二人的当送到状元客栈了。”

请柬和新衣都是送到举子们投宿的客栈去的。

黄彦霖：“我瞧着这里清幽，不如换过来住吧。”

汪季行着人去那头收拾东西搬过来：“也好，与沈解元作伴。”

三人围一张圆桌坐下，店掌柜送来一壶上好的碧螺春，顺带问沈持讨墨宝：“沈解元大老爷上次说考中便赠小店一幅墨宝，小店日夜盼着您高中。”

沈持想到当时他对自己格外照顾，大方地说道：“请取笔墨来。”

等店掌柜取了笔墨纸砚，他悬腕微压，写下“为人着想”四个字赠给客栈：“我的字不怎么中看，叫掌柜见笑了。”

店掌柜如获至宝：“沈老爷的字如其人，既有才气也有贵气，今年高中桂榜，三年后定能高中杏榜。”

春闱放榜时杏花春雨，故而又叫“杏榜”。

一幅字换来一句吉言，也算值了，沈持笑道：“承掌柜吉言。”

同年之间说了会儿话，沈持回房更衣，而后出来说道：“我还未去贡院看榜，出去一趟。”

“我们随你一道去，早上没有来得及看今科的解元、亚元的墨卷，”汪季行笑道：“这会儿过去看看，我看看我哪里写的不如你。”

今日随同桂榜一起张贴出来的还有解元、亚元们的墨卷文章，不过考中的忙着报喜、贺喜，落榜的悲痛欲绝，无暇看什么魁首文章，或许明日，许多举子们会重返桂榜，细细揣摩状那几份墨卷文章，之后落榜落得甘心一点儿。

于是三人一道去贡院。

站在今科桂榜下面，落日的余晖一抹打在他的名字上，发出柔和的光芒。沈持仰头眯着眼，一字一字细细看过去，喜疯的感觉又来了一遍。