马队也变换了队形，两人在前开路，两人在后押队。开路的二人手里拿了开路杖，六尺长的木杖，内里中空，四周留出气孔，里面装了避疫的草药，驱赶虫豸。末尾押队的人则提了铜锣和弓箭，警戒四方。

莫行复见明新微一脸严肃，跟在杨束后面严阵以待的样子，不由得想逗逗小孩，压低声音道：“弟妹，你可知大理国内除了能认汉字的白蛮，还有不通教化的乌蛮，里面有一支别种，叫‘泐恨’？”

明新微走在杨束后面，赏了他一个“懒得理你”的眼神，不答。

没人捧场，莫行复自问自答道：“泐者，水过石留痕也，泛指潮湿之地，而‘恨’，乌蛮语里是‘后面’的意思。所以啊，从名字便知，这族人生活在水边潮湿阴暗之地。”

“当然，生活在水边潮湿之地并没什么特别，特别的是——族中女子都是养蛊女，专能养操控人心的蛊虫，此技法传女不传男，因为形成了一个以女子为主宰的部落。平日男子若照常生活，耕种打猎，也就作罢，一旦生出反心，便得蛊虫噬心，痛不欲生，你说稀奇不稀奇？”

明新微瞥他一眼，露出一丝讽刺：“有什么稀奇？这事我见得多了，不过是男女反过来。你往东北去，跨过大渡河，便是男子养蛊的泐恨部落。”

莫行复一开始没反应过来，回味了一下，才明白她在说什么，是说整个大宋是养蛊的泐恨部落？这倒是有意思，看来这小娘子对男女在家中地位颇为在意，于是看热闹不嫌事大，撺掇道：“听闻泐恨也接受外来女子拜师皈依，你若想去看看，我可帮你打听打听去路。”

“不必了。” 明新微一口拒绝道，“我对豢养奴隶，没有兴趣。”

“那真是太可惜了。” 莫行复笑了笑，而后在杨束略带警告的目光下，耸了耸肩。

黄昏时分，众人抵达了蛊王楼外围。

这里零星散落着一圈简陋的茅屋，供客商歇脚。明新微原本以为要在此歇息一夜，等到明日才会进去，却没想莫行复说：“非也非也，蛊王楼只在晚上开放。这每到夜晚啊，人们睡去，便是蛊虫的狂欢了。”