他被赶出了宅子，满目颓惶，他想嘶喊，去质问，去要一个公道。

可深夜漆黑，贡院无人。

最后，他竟又回到了那座石碑下。

身后有人拍他肩膀，作揖唤道：“冯兄。"

冯河回头一看，是个着宝蓝色净面杭绸直裰的公子，面容姿爽，矜雅含笑的望着他。

他愣一愣，这般衣着不俗的贵公子他并不识得，却又觉得有些眼熟，他便仔仔细细的再度看去，那人也任由他打量。

一股独特香气的酒气在黑夜中弥散，让冯河陡然清醒。

这人是方才宴会上的座上宾。

他当即退后一步，眼中含着愤意与警惕：“我与你素不相识，你怎么会知道我姓冯？”

“你不必知道。”那人看着亲善，话出口却含着明晃晃的强势。

“方才我看你去往贡院，是想状告苏公子欺君舞弊吗？”

“是又如何？不是，又当如何？”

那人盯着冯河怒火交加的眼，唇边扯出一个微凉的笑：“明人不说暗话，冯兄又何必隐藏呢？”

“我不妨明白的告诉你，今日宴会诸人，都不清白。”

“礼部三岁一贡举，此次不中便又要蹉跎三年。”

“要说才学平平倒也罢了，偏偏是上苍愚弄，只差那一点。因这一点，就要一次次重复诵读那些早已经烂熟于心的经书策论，摧磨煎熬，却又要告诉自己，这样的日子，要苦度三年。怎么叫人甘心呢？”

“所以呢？”

“自然是另寻他途，冯兄身为举子，不会不知，北朝乡试时间各地并不一致吧？”