他脚底一个踉跄，幸好一旁的宫人扶住才不至于再度摔倒。

姜清窈凝眸望去，却见谢怀琤慢慢抬头，淡淡扫了自己一眼，那眼神晦暗而死气沉沉，不带任何情绪。他周身都是数不尽的脏污，膝盖、手肘、肩头的布料破烂不堪。即便寒风瑟瑟，他却岿然不动，只牙关紧咬，苍白的唇抿成一条线。

他很快移开了目光看向谢瑶音，咳嗽一声，缓缓开口：“不必。”声音低沉沙哑，隐约透着虚弱。

谢瑶音怔了怔，与姜清窈对视了一眼，很快反应过来他所说的“不必”是婉拒了她要为他请太医的吩咐。她微愕，道：“五皇兄，你伤得很重。”

谢怀琤不语，只一瘸一拐地转过身去，迈动步子往亭子外走去。单薄的衣衫愈发显得他瘦弱不已，然而他却始终没有低下头去。

目送着谢怀琤离开，姜清窈下意识按了按自己的手心，这才看向谢瑶音：“阿瑶，方才我是不是让你为难了？五殿下身上是有什么禁忌吗？”

“窈窈，”谢瑶音轻轻握住她的手，“方才我是想起了父皇的严令，所以一时间犹豫了。”

谢瑶音叹道：“你有所不知，这些年父皇对五皇兄始终不闻不问，还曾下旨不准任何人为他求情、与他有所来往，否则严惩不贷。”

“父皇虽对我宠爱，却也不会因此而破例，”她轻轻叹了口气，“我也确实不敢在此事上违逆父皇。窈窈，咱们回去吧。”

两人一路回宫，却见鲜红的血顺着谢怀琤的足迹一点一滴印在了雪地里，透着触目惊心的颜色。姜清窈不忍再看，便撇开了目光，耳边听着谢瑶音道：“从前我只觉得六弟顽劣淘气，却不知他会如此心狠，对兄长动手。”