“大人，冻伤的人不能一下子暖起来，得慢慢地缓。”曾真见薛照将人扔在床上，又去踢早已熄灭的炭炉，如此提醒道。

薛照看了他一眼。

曾真上前将薄被拉过来，给薛桓盖好，然后把床边的炉子拖到一旁，点燃了炭火，坐上一壶水，然后退了出去。他守在门口，不让任何人有靠近窥听的机会。

陋屋暗室，烧水的那点热气一点一点向四周传染，像是给冰窖慢慢解冻。

薛照坐了半刻钟，薛桓咳嗽着睁开了眼：“照……咳咳，照儿，你回来了……好，好……”

“要死了还笑得出来。”薛照声音比天气还冷，但已起身去提水壶。

沸水咕噜咕噜地响。

“原以为见不到你最后一面了，还好……原先总怕梁王怪你来看我，这回不妨事，最后一回了。”薛桓挣扎着要从床上起来，但撑着床板的两臂没有力气，咳嗽得狠些人就又倒回床上。

“哪来那么多废话？就不能安静些？！”薛照声音里带着些怒气，他提起水壶又狠狠掼回炉上，壶嘴溅出滚烫的水花。

薛桓咳嗽一阵平息了些，语气还是很平和，他看着薛照烫红的手背：“人都有这么一遭的，早些去见小柳儿，对我来说是件好事。我虽然守在这里，总觉得离她很远……不碍事的。照儿，我唯一放心不下的，就是你……一辈子这么长，谁来陪你走完？没能陪着你长大，已经是亏欠了，往后啊，总要有个人陪着你才好啊……我不喝水，我不渴的……”