她脚下步伐一顿，停在原地，一时间未有回应。

元则礼十分耐心，重复问道：“需要我做什么？”

赵瑾棠转身，抬眸与元则礼对视，只听得他继续开口，“窈窈枉死，是你替她报了仇。而今你既也愿唤我一声阿兄，那便还是一家人，若是不嫌弃。”

“一家人，那便也是一荣俱荣，一损俱损。”

说着，元则礼唇角又露出抹温润笑意来，他往前走了两步，与赵瑾棠对视，“何况，当年若不是殿下出手相救，我又怎会有今日？”

“想来殿下借窈窈身体重归人间，也是当初结下的善缘，窈窈在天有灵，殿下会得偿所愿的。”

赵瑾棠眼眶发热，只觉得喉咙艰涩，她微微启唇，却又不自觉噤了声，再说不出半句话来。

——

顺康四年，正月二十，旧年除新岁至。

新年过后不久，镇北王府的沈老王爷离开上京，回临州老家颐养天年的消息传遍了大街小巷。

众人都以为沈宴也会跟着离开，不曾想，没等反应，一道圣旨便从宫里传了出来。

沈宴竟然被当今天子直接任命，成了大理寺卿。

这个消息，打得朝堂众人措手不及。

沈宴拿着圣旨行至宫门口，才下马车便瞧见了早早等着自己来的方常。

方常走过去欲将人扶下马车，却被沈宴避开了。

他顺势往后退了两步，等着赤羽将人扶下马车，这才往前，笑道：“王爷，圣人猜到您会进宫，特地派奴才在这儿等您，王爷，随我来罢。”